O Dia Mundial da Água foi criado a 22 de Março de 1993 na Conferência das Nações Unidas sobre Ambiente e Desenvolvimento e é celebrado todos os anos nesta data com um objetivo fundamental: lembrar-nos da importância deste líquido para a sobrevivência de todas as espécies e para o desenvolvimento de atividades sociais e económicas. Todos nós, que temos a sorte de ter água como parte da nossa vida quotidiana, desconhecemos, por vezes, que há lugares onde é difícil encontrar água e/ou em que a água disponível não é potável.
O Dia Mundial da Água destaca o facto de que há muito trabalho a fazer para alcançar um dos objetivos estabelecidos pela ONU, o número 6 da Agenda 2030 para o Desenvolvimento Sustentável: garantir a disponibilidade de água, a sua gestão sustentável, e saneamento para todos. Três das informações fornecidas são as de que “uma em cada três pessoas não têm acesso a água potável, mais de 673 milhões de pessoas ainda defecam a céu aberto, e duas em cada cinco pessoas não têm instalações básicas para lavar mãos com água e sabão.
Dado que existe o Dia Mundial da Água propomos o exercício de leitura da informação abaixo. Apresentamos-lhe seis factos sobre este bem precioso a fim de convidar a uma maior reflexão e apreciação dos ecossistemas terrestres e aquáticos, dos serviços relacionados com a água (água potável, saneamento e saúde) e dos aspetos socioculturais da água. Não devemos esquecer que nem todos têm a sorte de ter o ouro líquido do planeta à sua disposição.
DIA MUNDIAL DA ÁGUA: 6 FACTOS SOBRE A ÁGUA
Muito pouca água potável
70% do planeta é água mas apenas 0,025% é potável. A razão é a de que 96,5% da água da Terra pertence aos mares e oceanos, sendo salgada. A água doce representa 3,5% e nem toda é facilmente acessível. Da equação de água doce, 70% está congelado em calotas de gelo e glaciares. Os restantes 30% encontram-se no subsolo em riachos, rios, poços e aquíferos.
Um recurso sobreexplorado
Dois dos principais problemas deste século são as alterações climáticas, que explicam as crescentes secas, e o crescimento populacional. Ambas estão entre as principais causas de stress hídrico, um termo utilizado para descrever uma procura de água superior à quantidade disponível durante um determinado período, ou quando a sua utilização é limitada devido à má qualidade da água. Em suma, os humanos estão a exigir mais água do que a natureza pode fornecer. Actualmente, 23 países sofrem de stress hídrico.
Aumento da poluição
Algo que o Dia Mundial da Água nos lembra é de que ela é poluida pelos humanos. Sabe-se que os romanos foram os primeiros na história a criar um sistema de esgotos em cidades, um grande avanço que foi evoluindo ao longo dos séculos e com o qual a humanidade não parou para pensar nas consequências. Trata-se de água poluída, ou seja, água que sofre alterações na sua composição até se tornar inutilizável e tóxica, acabando por escorrer para rios e mares. Todas as ações dedicadas à sensibilização antes da descarga de água, à eliminação de resíduos ou à reciclagem, são muito recentes e continuam a ser insuficientes.
Lixo humano
Um cidadão norte-americano consome 575 litros de água por dia, um australiano 493 litros, 386 litros são gastos em Itália e 374 litros no Japão. Todos precisamos de utilizar água de forma responsável nas nossas ações diárias. Por exemplo, um duche deve demorar seis minutos, periodo durante o qual utilizamos cerca de 100 litros de água. Mas, na realidade, quanto tempo passa debaixo de água? Fecha a torneira enquanto se ensaboa? Veja como são as cargas da sua máquina de lavar roupa, com que frequência puxa o autoclismo desnecessariamente, e assim por diante, para tudo aquilo em que use água.
A comida é água
A relação entre água e comida é muito estreita. A ONU estima que 70% da pegada hídrica mundial está ligada à produção de alimentos. O arroz é o cereal que consome mais água, necessitando entre 3.000 e 5.000 litros para produzir um único quilo de alimento. Um quilo de lentilhas, por outro lado, requer 1.250 litros. Para produzir apenas um litro de leite são necessários 1.000 litros de água. A carne requer mais água. Por exemplo, um quilo de carne de vaca obriga ao uso de 15.400 litros de água. Só com estes números podemos ter uma ideia de quanta água é desperdiçada na produção alimentar. Recomendamos que compre apenas o que precisa, não desperdiçando alimentos, e opte por adicionar mais proteínas vegetais à sua dieta.
Educação sobre as condições da água
Outro facto importante no Dia Mundial da Água que passa despercebido: 31% das escolas não têm acesso a água potável. Estes são dados fornecidos pela UNICEF no “Drinking Water, Sanitation and Hygiene in Schools: Global Report 2018”. Consegue imaginar o que estes dados representam? Referem-se a crianças que não podem beber água segura enquanto estão na escola, e não podem lavar as mãos depois de brincar, o que significa estarem em ambientes pouco higiénicos e inseguros. Além disso, a ausência de água potável está ligada ao facto de raparigas deixarem de ir à escola quando começam a menstruar devido à falta de casas de banho. Muitas pessoas desconhecem que algo tão fundamental como o direito à educação envolve o acesso à água.