Imaginez une plage sans sable. Impossible, n’est-ce pas ? Saviez-vous qu’il s’agit de la deuxième ressource la plus utilisée après l’eau, mais qu’elle n’est réglementée que dans certaines parties du monde ? Cette situation pose de réels problèmes pour l’environnement.
QUELQUES FAITS SUR LE SABLE
Chaque année, 59 millions de tonnes de matériaux sont extraits dans le monde, dont 85 % de sable pour la construction. Après l’eau et avant les combustibles fossiles, le sable est la deuxième ressource naturelle la plus recherchée et il existe un marché noir international qui en fait commerce au prix de l’or.
En outre, certains rapports suggèrent que la demande mondiale de sable augmente à mesure que la population mondiale s’accroît et que de nouvelles infrastructures sont construites. Selon un rapport des Nations unies de 2019, la demande mondiale de sable et de gravier devrait atteindre 82 milliards de tonnes d’ici à 2060.
Il est important de noter que leur utilisation peut varier en fonction des régions géographiques et des activités économiques prédominantes. Par exemple, la construction de bâtiments et la fabrication de verre sont les principaux consommateurs de ce matériau dans certaines parties du monde, tandis que dans d’autres régions, l’industrie pétrolière ou la production de sable à des fins récréatives peuvent être les principaux utilisateurs.
En 2019, l’ONU a publié un rapport intitulé : « Exploitation du sable : impacts économiques, environnementaux et sociaux sur la gestion des ressources naturelles », soulignant :
- La demande de cette ressource naturelle augmente au niveau mondial et l’extraction non réglementée peut avoir des effets négatifs sur les écosystèmes côtiers et les masses d’eau, ainsi que sur les communautés locales qui dépendent de ces ressources.
- Il existe un lien entre l’extraction de sable et le changement climatique, ainsi que sur le rôle du sable dans la construction d’infrastructures durables et résistantes.
En résumé, ce rapport explique la nécessité d’une meilleure gestion et d’une meilleure réglementation de l’extraction du sable.
D’OÙ VIENT ?
Il se trouve en grande quantité dans la nature et est extrait des rivières, des lacs, des océans et des dunes. Sa qualité et la quantité disponible varient en fonction de la situation géographique et de la composition géologique.
Il est formé par l’altération des roches et des minéraux, qui peut prendre beaucoup de temps à se produire naturellement. La régénération naturelle du sable dépend de plusieurs facteurs :
Le climat affecte le taux d’érosion et de sédimentation. En général, les régions au climat plus humide ont tendance à avoir un taux de sédimentation plus élevé, ce qui peut aider le sable à se régénérer plus rapidement.
La topographie d’une zone influe également sur le taux d’érosion et de sédimentation. Par exemple, les zones à forte pente ont tendance à avoir un taux d’érosion plus élevé, ce qui peut diminuer la quantité de cette ressource disponible dans une zone donnée.
Les processus naturels d’érosion et de sédimentation affectent également la quantité de sable disponible dans une zone donnée. Les rivières et les ruisseaux peuvent le transporter d’une zone à l’autre, ce qui peut contribuer à le régénérer dans une zone donnée.
Si l’on ajoute à cela une extraction massive sans respecter les prévisions naturelles, on obtient une diminution du sable disponible, ce qui a des effets négatifs sur les écosystèmes aquatiques et terrestres.
LE SABLE ET LE MARCHÉ NOIR
Il existe un marché noir du sable dans certaines régions du monde. L’extraction et le commerce illégaux de cette ressource peuvent avoir lieu dans des régions où la demande est forte et les contrôles laxistes, ce qui entraîne une surexploitation et une dégradation de l’environnement.
Dans certains pays, comme l’Inde et d’autres pays d’Asie du Sud-Est, l’extraction illégale de sable des rivières et des plages a été signalée. Le sable extrait illégalement est souvent vendu à des prix inférieurs à ceux du marché légal et utilisé dans la construction et à d’autres fins industrielles.
En outre, certains pays importeraient illégalement du sable d’ailleurs, ce qui peut avoir de graves conséquences environnementales pour les régions d’où il est extrait. Cela aggrave le problème du commerce illégal de cette ressource naturelle, qui peut également être lié à la traite des êtres humains et à l’exploitation de la main-d’œuvre.
Si vous vous demandez comment faire disparaître ce problème, à l’heure actuelle, il n’y a qu’un seul moyen connu : mettre en œuvre des pratiques d’extraction responsables et adopter des technologies alternatives pour réduire les besoins en sable de certaines industries.